Le Bénin est confronté à une situation préoccupante en matière d'éducation primaire. Selon le rapport PASEC 2024, près de six élèves sur dix n’atteignent pas le seuil minimal de compétence en lecture. Ce constat est d’autant plus inquiétant que les performances du pays se sont dégradées ces dernières années. Le rapport classe pourtant le Bénin parmi les pays dont les dépenses publiques consacrées au primaire et les performances en lecture sont supérieures aux médianes des pays étudiés.
Le rapport PASEC 2024, publié le 22 octobre 2026, révèle que le Bénin est à la limite des dépenses d’éducation au primaire avec près de 47% des élèves qui atteignent ou dépassent le seuil minimum de compétence en lecture. Autrement dit, un peu plus de la moitié des élèves évalués n’atteignent pas ce seuil. Cette position relativement favorable ne signifie donc pas que les apprentissages sont suffisamment maîtrisés. Elle souligne plutôt la nécessité d’examiner les résultats obtenus au regard des ressources mobilisées.
Les résultats des élèves béninois de fin de primaire ont reculé significativement entre 2019 et 2025, aussi bien en compréhension de l’écrit qu’en mathématiques. Sur la période 2014-2025, le pays se retrouve même sous son niveau de 2014 en mathématiques. Les progrès enregistrés au début de la scolarité ne se traduisent donc pas durablement par de meilleurs acquis à la sortie du primaire. Ce décalage pose une question centrale : comment consolider les apprentissages fondamentaux tout au long du parcours scolaire ?
Les résultats béninois s’inscrivent dans une tendance plus large. Dans les 16 pays couverts par l’évaluation, la maîtrise de la lecture et des mathématiques reste insuffisante pour une grande partie des élèves en fin de primaire. En compréhension de l’écrit, seuls 38,5% des élèves atteignent les niveaux 3 ou 4 de l’échelle PASEC, tandis que 61,5% restent en dessous du niveau 3. Le rapport résume ce constat sans détour : « Près des deux tiers des élèves évalués restent donc sous le niveau minimal retenu pour le suivi de l’indicateur. »
En mathématiques, la situation est encore plus difficile. Seuls 24,8% des élèves atteignent au moins le niveau 2, contre 75,2% classés au niveau 1 ou en dessous. Trois élèves sur quatre n’atteignent donc pas le seuil de référence retenu dans cette discipline. Ces chiffres régionaux masquent toutefois des différences importantes entre les pays. En lecture, le Gabon se distingue avec 84,7% des élèves classés au niveau 3 ou au-dessus.
Le rapport met ainsi en évidence deux problèmes liés : la faiblesse des compétences fondamentales et les écarts importants entre les pays. Il montre aussi que des niveaux de dépenses relativement proches peuvent être associés à des résultats très différents. Le financement de l’éducation compte, mais il ne suffit pas, à lui seul, à garantir la maîtrise des apprentissages. Pour le Bénin, les résultats invitent à renforcer le suivi des élèves, à repérer plus tôt les difficultés en lecture et en mathématiques.
Pour le Bénin comme pour les autres pays évalués, l’objectif n’est pas seulement de maintenir les enfants à l’école, mais de leur permettre d’en sortir avec les compétences attendues. Le PASEC 2024 rappelle ainsi qu’une école performante ne se mesure pas uniquement aux ressources qu’elle mobilise ou au nombre d’enfants qu’elle accueille. Elle se juge aussi à ce que les élèves savent lire, comprendre et résoudre.
Key points
- Près de six élèves béninois sur dix n’atteignent pas le seuil minimal de compétence en lecture.
- Les résultats des élèves béninois de fin de primaire ont reculé significativement entre 2019 et 2025.
- Le Bénin est à la limite des dépenses d’éducation au primaire avec près de 47% des élèves qui atteignent ou dépassent le seuil minimum de compétence en lecture.
