La coalition militaire menée par l'Arabie saoudite a annoncé samedi soir avoir intercepté un missile tiré par les Houthis du Yémen vers Ryad. Cette attaque est la première à viser la capitale saoudienne depuis la reprise des hostilités entre le royaume et ces combattants pro-iraniens. Les Houthis ont lancé plusieurs attaques contre l'Arabie saoudite ces derniers jours, ciblant des installations pétrolières et des bases militaires.
De fortes explosions ont retenti dans la capitale saoudienne dans la nuit, après des messages d'alerte envoyés aux habitants par les autorités. Plusieurs heures plus tard, des habitants ont déclaré avoir entendu une nouvelle série d'explosions. Des images diffusées en ligne et vérifiées par l'AFP montrent une colonne de fumée noire s'élevant au-dessus de bâtiments de l'aéroport. Des pompiers ont éteint dans l'après-midi un feu sur un réservoir de carburant portant le logo du géant pétrolier saoudien Aramco près de l'aéroport.
Un porte-parole de la coalition dirigée par l'Arabie saoudite a déclaré sur X qu'un missile tiré pendant la nuit par les Houthis en direction de Ryad avait été intercepté et détruit. Selon lui, les Houthis ont également tenté de cibler des civils et des biens civils dans plusieurs villes de l'ouest du royaume dont le port de Yanbu, sur la mer Rouge. Il a affirmé que ces attaques avaient été déjouées.
Les Houthis, qui ont lancé début septembre une vaste offensive au Yémen, contrôlent désormais tout le littoral bordant la mer Rouge, renforçant leur emprise sur le détroit de Bab el-Mandeb et provoquant de nouvelles craintes pour le transport maritime international. Le passage, qui relie l'Asie à l'Europe via le canal de Suez, a gagné en importance après le début de la guerre au Moyen-Orient.
Les Etats-Unis ont appelé samedi leurs ressortissants se trouvant au Moyen-Orient à la prudence en raison des attaques des Houthis contre l'Arabie saoudite, avertissant que ce conflit militaire a le potentiel de connaître une escalade rapide. Deux sources au sein du mouvement houthi ont indiqué samedi à l'AFP que les combattants installaient des radars et creusaient des tunnels le long de la côte en mer Rouge.
En réponse aux frappes régulières contre le royaume, l'Arabie saoudite a quotidiennement et largement bombardé les zones contrôlées par les combattants au Yémen. Dans le même temps, les forces gouvernementales yéménites cherchent aussi à stopper les avancées des Houthis. Les affrontements ont fait des centaines de morts depuis début septembre, dont 48 décès lors des 24 dernières heures.
Au moins 112.000 personnes ont par ailleurs été déplacées au Yémen depuis début septembre dans ce pays, le plus pauvre de la péninsule arabique, selon l'ONU. Le Yémen a déjà été le théâtre d'une guerre entre 2014 et 2022 qui a provoqué l'une des plus graves crises humanitaires du monde.
Key points
- L'Arabie saoudite a intercepté un missile tiré par les Houthis du Yémen vers Ryad.
- Les Houthis ont lancé plusieurs attaques contre l'Arabie saoudite ces derniers jours.
- Les affrontements au Yémen ont fait des centaines de morts et des milliers de déplacés.
