La Rumba congolaise moderne en République démocratique du Congo (RDC) a été influencée par trois innovations majeures de Dr. Nico Kasanda wa Mikalayi. Selon un analyste culturel, ces innovations ont permis de renouveler le rôle de la guitare dans les orchestres et à influencer plusieurs générations de guitaristes congolais. Dr. Nico Kasanda wa Mikalayi, virtuose précoce de la guitare, est considéré comme l'un des musiciens qui ont marqué l'histoire de la musique congolaise moderne.
La première innovation de Dr. Nico Kasanda wa Mikalayi concerne la création du trio de guitares. Avant lui, il n'y avait que le solo et l'accompagnement. Avec son frère aîné Charles +Dechaud+Mwamba, il a inventé le mi-solo, cette troisième guitare entre les deux qui crée la richesse harmonique propre à la Rumba congolaise. Cette configuration a contribué à enrichir l'architecture instrumentale de la rumba congolaise.
La deuxième innovation de Dr. Nico Kasanda wa Mikalayi concerne l'adaptation de techniques et de rythmes issus de la culture musicale africaine au jeu de guitare électrique. Il a africanisé la guitare en adaptant à la guitare électrique la technique du likembé, le piano à pouce kasaïen, et les rythmes mutuashi de son Kasaï natal. Son jeu en finger-picking scintillant n'est pas occidental, il est kasaïen.
La troisième innovation de Dr. Nico Kasanda wa Mikalayi concerne la place accordée à la guitare au sein de l'orchestre. Il a mis la guitare au centre et est l'un des premiers à imposer la guitare électrique hawaïenne pour des effets planants. Cette évolution a renforcé la place de la guitare dans les séquences instrumentales et dans la construction du langage musical associé progressivement au soukous.
Dr. Nico Kasanda wa Mikalayi a évolué au sein de l'African Jazz et de l'African Fiesta. Son parcours a contribué à l'évolution du langage guitaristique de la Rumba congolaise, dont plusieurs éléments continuent d'être évoqués dans les analyses consacrées à la guitare, au Sebene et au Soukous. Il est considéré comme l'un des musiciens les plus influents de la musique congolaise moderne.
La Rumba congolaise a été inscrite en 2021 sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité de l'Unesco. Cette reconnaissance témoigne de l'importance de la Rumba congolaise dans la culture congolaise et de son influence sur la musique moderne. Dr. Nico Kasanda wa Mikalayi a laissé un héritage musical durable qui continue d'inspirer les musiciens congolais.
Le 22 septembre 2026, la presse congolaise se souvient de Dr. Nico Kasanda wa Mikalayi, qui est décédé le 22 septembre 1985 à Bruxelles, à l'âge de 46 ans. Les analystes culturels et les musiciens congolais continuent de célébrer son héritage musical et de reconnaître son influence sur la musique congolaise moderne.
Key points
- Dr. Nico Kasanda wa Mikalayi a introduit le trio de guitares, africanisé le jeu guitaristique et mis la guitare au centre de l'orchestre.
