Depuis janvier, la République démocratique du Congo a enregistré une série d'accidents de transport fluvial et lacustre qui ont causé la mort d'au moins 98 personnes et laissé plus de 130 disparues. Quinze incidents ont été recensés dans huit provinces, notamment des naufrages, des accidents lors de traversées par bac et des incendies de baleinières. Ces accidents se sont produits dans des provinces telles que l'Équateur, la Tshopo, le Sud-Kivu, le Tanganyika, le Kwilu, le Kasaï, la Maï-Ndombe et la Lomami.
La Tshopo est la province qui a connu le plus grand nombre d'incidents, avec cinq accidents recensés. Trois naufrages ont été signalés à Kisangani, sur la rivière Aruwimi à Banalia et près de Yakusu, ainsi que deux incendies d'embarcations dans les ports de Kisangani. Le naufrage près de Yakusu a fait quatre morts et 31 rescapés. L'incendie du port ONATRA, en juillet, a grièvement brûlé cinq membres d'une même famille.
L'Équateur, le Sud-Kivu et le Tanganyika comptent chacun deux accidents recensés, tandis que le Kwilu, le Kasaï, la Maï-Ndombe et la Lomami en comptent chacun un. Le dernier accident recensé est une collision sur le fleuve Congo, dans le territoire de Lukolela, en Équateur. La baleinière H/B Victoire, qui transportait 163 passagers, a sombré après avoir heurté une autre embarcation motorisée.
Les circonstances exactes de la collision restent à établir, mais il a été rapporté que 26 corps avaient été retrouvés, 82 personnes restaient portées disparues et 55 passagers avaient été secourus. Les causes des accidents sont variées, incluant des collisions, des pannes de moteur, des chocs contre des obstacles et des épisodes de vent ou de vagues. La surcharge est également évoquée dans plusieurs accidents.
Les secours se heurtent parfois au manque d'équipements, comme à Banalia où le naufrage est survenu alors que le bac habituel était en panne depuis plusieurs mois. À Ilebo, où une baleinière transportant plus de 250 passagers a chaviré début juillet, aucun bilan officiel chiffré n'était disponible.
Le décompte de 98 morts retient les décès chiffrés dans les naufrages et les six corps retrouvés après l'accident du bac Kalelu, en Lomami. Pour ce dernier drame, les autorités ont annoncé huit morts, tout en précisant que deux corps restaient introuvables, ce qui porte à 100 le nombre de décès annoncés dans l'ensemble des incidents.
Les autorités et les services de secours poursuivent leurs efforts pour secourir les victimes et déterminer les causes exactes de ces accidents. Les incidents de transport fluvial et lacustre en RDC mettent en lumière la nécessité d'améliorer les mesures de sécurité et les équipements pour prévenir de telles tragédies à l'avenir.
Key points
- Au moins 98 personnes sont mortes dans des accidents de transport fluvial et lacustre en RDC depuis janvier.
- La Tshopo est la province qui a connu le plus grand nombre d'incidents, avec cinq accidents recensés.
- Les secours se heurtent parfois au manque d'équipements pour secourir les victimes.
