À huit jours de l’ouverture de Le Faso Digital 2026, la série consacrée aux femmes et aux hommes qui construisent le Burkina numérique met à l’honneur Dr Serge Balma. Ingénieur et docteur en télécommunications, spécialiste des systèmes satellitaires et Program Manager chez Thales, son parcours entre recherche, industrie et management nourrit aujourd’hui une ambition : contribuer à construire une vision de long terme pour le développement spatial du Burkina Faso.
Les satellites participent déjà à notre quotidien, contribuant aux télécommunications, à la navigation, à la météorologie et à l’observation de la Terre. Ils peuvent aussi fournir des services dans des zones difficiles à couvrir par les réseaux terrestres. Mais comment un pays comme le Burkina Faso peut-il développer des compétences dans ce secteur particulièrement exigeant ? Faut-il nécessairement commencer par lancer son propre satellite ? Ou faut-il d’abord former des ingénieurs, identifier des besoins, structurer une filière et construire des partenariats ?
Serge Balma se forme au Burkina Faso, au Maroc puis en France, à Polytech Marseille, où il obtient en 2014 un diplôme d’ingénieur en microélectronique et télécommunications. La même année, il obtient un Master 2 recherche en microélectronique à Aix-Marseille Université, spécialisé dans les architectures radiofréquences et les objets communicants. Il poursuit ensuite ses études à CentraleSupélec, à Paris, où il prépare un doctorat en télécommunications entre 2014 et 2017.
Entre 2014 et 2017, Serge Balma mène ses travaux de recherche et développement chez Airbus Defence & Space, à Toulouse. Il travaille sur les systèmes de télécommunications par satellite, développe de nouvelles techniques de mesure et de caractérisation, participe aux essais radiofréquences et contribue à l’évaluation des performances des systèmes satellitaires. Son domaine de spécialisation est particulièrement pointu : les communications par satellite.
Sa thèse, réalisée au Laboratoire de génie électrique et électronique de Paris en collaboration avec Airbus Defence & Space, porte sur la caractérisation radioélectrique des satellites de télécommunications du futur. Ses travaux donnent lieu à plusieurs publications et communications scientifiques internationales, notamment aux États-Unis et en France, entre 2016 et 2017.
Après son doctorat, Serge Balma prend une direction professionnelle différente. En 2017, il rejoint Leyton, à Paris, comme consultant en management de l’innovation. Pendant deux ans, il accompagne des entreprises dans la structuration et le financement de leurs activités de recherche et développement. Il réalise des audits techniques et financiers, évalue les difficultés scientifiques et technologiques des projets et contribue à la constitution de dossiers de financement.
En 2019, il rejoint LS telcom comme responsable d’offres dans le domaine des systèmes de gestion et de contrôle du spectre radioélectrique. Aujourd'hui, Serge Balma occupe le poste de Program Manager chez Thales. Son objectif est désormais de contribuer à construire une vision de long terme pour le développement spatial du Burkina Faso.
Key points
- Dr Serge Balma souhaite contribuer à construire une vision de long terme pour le développement spatial du Burkina Faso.
