La Russie prévoit d'agrandir son usine Alabuga-Volokno, au Tatarstan, pour produire 500 tonnes supplémentaires de fibre de carbone de qualité aérospatiale par an d'ici 2029. Cette expansion industrielle permettra de construire 28 000 drones tueurs supplémentaires chaque année, soit une hausse de 78 % par rapport à la production actuelle. Les drones seront de type Geran, dérivés du modèle iranien Shahed.
Les documents internes de la société d'État Rosatom, obtenus par le média américain POLITICO, révèlent un projet d'extension de l'usine Alabuga-Volokno. Cette révélation tombe en pleine escalade sur le front ukrainien, où la Russie a tiré 174 drones et deux missiles hypersoniques Zircon sur l'Ukraine, tuant au moins 11 personnes. L'Ukraine a répliqué avec sa plus vaste attaque de drones jamais lancée contre le territoire russe.
L'usine Alabuga-Volokno, filiale du groupe Umatex rattaché à Rosatom, figure sous sanctions occidentales depuis 2023. L'authenticité des documents aurait été confirmée indépendamment par un comité de la Chambre des représentants américaine ainsi que par le gouvernement ukrainien. Des images satellite prises entre mai et juillet montreraient déjà des travaux de terrassement autour du site, confirmant le début du chantier.
Selon un expert en armement, David Albright, la fibre de carbone est un matériau essentiel pour la construction de drones, et il est difficile de la remplacer sans alourdir l'appareil. Le responsable ukrainien Serhii Kuzan estime que cette montée en puissance industrielle ne représente pas seulement un danger pour le front ukrainien, mais une menace durable pour la sécurité de l'ensemble du continent européen.
L'usine tatare n'en est pas à sa première controverse. Début septembre, une enquête distincte de Politico et du Telegraph avait révélé qu'une entreprise publique chinoise, Jilin Chemical Fiber Group, avait livré 46 tonnes de précurseurs chimiques à ce même site plus tôt dans l'année, en les déclarant sous un code douanier réservé aux fibres civiles.
Alabuga assemble des drones de conception iranienne depuis 2023 et constitue aujourd'hui le seul fournisseur russe de fibre de carbone aérospatiale, un matériau que Moscou ne parvient pas à produire en quantité suffisante par ses propres moyens. La Russie a intensifié ses attaques contre l'Ukraine ces dernières semaines, avec des frappes aériennes et des drones qui ont fait des victimes civiles.
La communauté internationale suit de près les développements de cette situation, avec des inquiétudes quant à la sécurité et à la stabilité de la région. Les États-Unis et l'Ukraine ont confirmé l'authenticité des documents, et des sanctions ont été imposées à l'usine Alabuga-Volokno.
Key points
- La Russie prévoit de produire 28 000 drones tueurs supplémentaires par an grâce à l'extension de son usine Alabuga-Volokno.
- L'usine Alabuga-Volokno, sous sanctions occidentales, est le seul fournisseur russe de fibre de carbone aérospatiale.
- La montée en puissance industrielle de la Russie représente une menace durable pour la sécurité de l'ensemble du continent européen.
