Le président français Emmanuel Macron a accueilli lundi 5 octobre à l’Élysée son homologue béninois Romuald Wadagni pour sa première visite officielle en France depuis son investiture le 24 mai dernier. Les deux dirigeants avaient déjà collaboré lorsque Romuald Wadagni occupait le poste de ministre de l’Économie et des Finances sous la présidence de Patrice Talon.
Les discussions entre les deux présidents ont porté sur les principaux aspects du partenariat entre Paris et Cotonou, notamment l’énergie, la formation professionnelle, la sécurité et la culture. Cette rencontre a été l’occasion de plusieurs annonces financières destinées à soutenir des projets de développement au Bénin. Deux conventions ont été signées avec l’Agence française de développement, représentant un montant de 61,9 milliards de francs CFA.
À ces sommes s’ajoute une lettre de mandat de 3,54 milliards de francs CFA avec Bpifrance, ce qui porte les engagements totaux à 65,5 milliards de francs CFA, soit près de 100 millions d’euros. L’électricité est le principal poste de financement, avec 52,1 milliards de francs CFA consacrés à l’extension du réseau de distribution. Ce programme vise à permettre plus de 120 000 nouveaux branchements dans 750 localités réparties dans 15 communes.
L’agriculture bénéficie également de ces financements, avec 9,8 milliards de francs CFA alloués à ce secteur. Les priorités incluent la pisciculture, avec une enveloppe de 6,6 milliards de francs CFA, ainsi que plusieurs autres filières agricoles, dont l’aviculture, la cuniculture et les productions protéagineuses et oléagineuses.
Le partenariat entre la France et le Bénin inclut également l’expertise médico-légale. Le mandat confié à Bpifrance doit permettre d’avancer sur le financement d’une plateforme béninoise de recherche, d’investigation et d’analyse médico-légale, avec un important volet consacré aux analyses ADN et à la formation de professionnels.
La question du patrimoine culturel figure également parmi les dossiers sensibles de la relation franco-béninoise. Le Bénin réclame à la France la restitution de 35 nouveaux biens culturels, principalement liés aux anciens royaumes du Dahomey et de Porto-Novo. Cette demande intervient après la restitution, en 2021, de 26 œuvres au Bénin.
Sur le plan sécuritaire, Paris et Cotonou poursuivent leur coopération dans le domaine de la défense et de la lutte contre les groupes armés. La France participe notamment à la formation de forces béninoises. Les autorités françaises et béninoises affirment qu’aucun contingent français de combat n’est déployé au Bénin.
Key points
- Les engagements financiers de la France envers le Bénin s’élèvent à près de 100 millions d’euros.
- L’électricité et l’agriculture sont les principaux secteurs bénéficiaires de ces financements.
- La coopération entre la France et le Bénin inclut également des aspects culturels et sécuritaires.
