La chèvre rousse de Maradi est une espèce caprine emblématique du Niger, présente sur les logos des institutions et les monuments de la région. Son importance dépasse largement le symbole, étant une source de fierté pour les communautés qui l'élèvent. La chèvre rousse de Maradi est élevée principalement dans la zone de Tessaoua et Maradi, où elle a été remarquée pour ses caractéristiques distinctives par des expatriés occidentaux à la fin des années 50 et début 60.
Le Centre caprin de Maradi a été créé en 1960 pour assurer la multiplication, la sélection et la vulgarisation de la chèvre rousse de Maradi. Le centre, d'une superficie de 1833,93 ha, est devenu une référence en matière d'élevage de cette race. Les troupeaux de chèvres regagnent leurs enclos le soir après une journée de pâturage dans l'enceinte du centre. Le directeur du centre, l'Ingénieur zootechnicien Moussa Elhadj Nouhou, a souligné l'importance de préserver la pureté de la race.
Le Centre caprin de Maradi abrite plusieurs troupeaux de chèvres rousses, dont le troupeau X1 composé de 74 femelles et un seul mâle. Le mâle se distingue des femelles par sa taille, sa barbiche et ses cornes plus épaisses et plus longues. Le directeur du centre a expliqué que les mâles sont séparés des femelles pour éviter la consanguinité. Les sujets présentant des poils d'une couleur autre que rousse sont écartés du processus de reproduction.
La vulgarisation de la chèvre rousse de Maradi se fait à travers la vente de chevrettes et de chevreaux à des prix raisonnables. Les acheteurs à l'extérieur du Niger paient 40 000 FCFA pour un chevreau, tandis que les acheteurs nationaux paient 25 000 FCFA. Le centre a recensé 507 sujets au 8 septembre, répartis en 8 troupeaux. Chaque animal est identifié et marqué avec une fiche individuelle.
Les spécificités de la chèvre rousse de Maradi, telles que sa prolificité et sa précocité, font de cette race une source de fierté pour les communautés qui l'élèvent. La femelle peut être saillie à l'âge de 7 mois et mettre bas 5 mois plus tard. La chèvre rousse de Maradi peut donner 1, 2, 3 voire 4 chevreaux par mise bas, et souvent jusqu'à deux fois par an.
La valeur sociale et économique de la chèvre rousse de Maradi est illustrée dans le quotidien des communautés qui l'élèvent. L'animal est une source de nourriture pour les ménages ruraux en lait et constitue un moyen de lutter contre la pauvreté. Les programmes qui fournissent aux femmes des kits de chèvres rousses visent à promouvoir l'élevage et les techniques de préservation de la race.
Key points
- La chèvre rousse de Maradi est une race spécifique de caprin élevée au Niger, appréciée pour sa viande, sa peau et sa prolificité.
