L'œuf est considéré comme l'un des aliments les plus complets après le lait maternel. Les œufs sont riches en protéines, en acides gras mono-insaturés, en riboflavine, en vitamines B12 et D, en biotine, en iode et en sélénium. Ils sont également une source de vitamines A et de folates, ainsi que de phosphore. Ces nutriments contribuent à la croissance et au développement cérébral des enfants.
Les œufs fournissent également du DHA, de la choline, de la lutéine et de la zéaxanthine, qui peuvent contribuer à la croissance et au développement cérébral. Pour un œuf moyen d'environ 58 g, on retrouve notamment 194 mg de choline, soit 138 % des besoins d'un enfant de 1 à 3 ans. La choline est le précurseur de l'acétylcholine, un neurotransmetteur impliqué notamment dans la mémoire et le langage.
Une étude contrôlée randomisée menée par Iannotti et al. en 2017 a montré que les nourrissons recevant un œuf par jour dès l'âge de 6 mois présentaient des concentrations sanguines significativement plus élevées en choline et en DHA, deux biomarqueurs importants du développement cérébral. Cette étude souligne l'importance de la consommation d'œufs pour le développement cérébral des enfants.
Selon le nutritionniste Yanwe Vincent Delsikreo, il n'existe aucune publication scientifique établissant un lien causal entre la consommation d'œufs et le retard de langage. Il s'agit d'une croyance culturelle. Au contraire, la littérature scientifique suggère que la consommation d'œufs pourrait avoir des effets bénéfiques sur le neurodéveloppement et certains marqueurs du développement moteur et des performances académiques.
Le retard de langage peut avoir d'autres causes documentées, notamment un déficit auditif, un manque de stimulation verbale, une exposition excessive aux écrans, une carence en fer ou en iode, ainsi que certains troubles du neurodéveloppement. Il est donc important de ne pas attribuer à la consommation d'œufs des problèmes de langage chez les enfants.
Une femme allaitante peut consommer des œufs sans crainte. Les besoins en choline pendant l'allaitement sont de 550 mg par jour. Un œuf apporte environ 35 % de ces besoins. La choline alimentaire maternelle est concentrée dans le lait maternel. Une diminution des réserves maternelles peut survenir pendant la grossesse et la lactation lorsque les apports sont insuffisants.
Pour bénéficier des bienfaits des œufs, il est recommandé de maintenir l'œuf dans l'alimentation de l'enfant dès l'âge de 6 à 12 mois : 1/2 à 1 œuf dur écrasé, trois fois par semaine, dans la bouillie ou la purée. De 1 à 3 ans : 1 œuf, quatre fois par semaine. Pour une femme allaitante : 1 œuf par jour, associé à une alimentation variée. Il est toujours recommandé d'assurer une cuisson complète, de 10 à 15 minutes, et de ne jamais consommer l'œuf cru.
Key points
- Les œufs sont riches en protéines, vitamines et minéraux essentiels au développement cérébral des enfants.
- La consommation d'œufs n'a pas d'impact négatif sur la parole des enfants.
- Les femmes allaitantes peuvent consommer des œufs sans crainte.
