La Tunisie a obtenu son indépendance en 1956, mais 70 ans plus tard, le pays lutte toujours contre les disparités régionales. Selon Faouzi Abderrahmane, ancien ministre de l'Emploi et de la Formation professionnelle, 85 % des entreprises industrielles et 87,5 % de la main-d'œuvre industrielle se concentrent dans seulement 13 gouvernorats côtiers. Cette concentration de la richesse à l'est du pays est un phénomène récurrent depuis des décennies.
Les chiffres sont éloquents : l'indice de développement régional 2024 s'établit à 5,39 pour Tunis, contre 1,36 pour Kasserine, soit près de quatre fois moins. L'investissement privé est également déséquilibré, avec un montant quatre fois moins important à l'intérieur du pays, malgré un investissement public par habitant plus élevé dans l'ouest de la Tunisie. En 2025, 64 % du total des investissements étrangers hors énergie ont été dirigés vers la seule région du Grand Tunis et sa périphérie.
Le chômage est également un problème majeur, avec des taux variant considérablement selon les régions. Tataouine arrive en tête avec un taux de 32 %, suivie de Gafsa (28,2 %) et de Kebili (25,8 %), contre Monastir (6,6 %) et Sfax (9,8 %). Mais ce qui est plus inquiétant, c'est que les grandes villes elles-mêmes sont entourées de ceintures de quartiers populaires avec des indicateurs similaires à ceux de l'intérieur du pays.
La pauvreté est un autre défi, avec un taux de 4,7 % dans le Grand Tunis contre 37 % dans le Centre-Ouest, soit près de huit fois plus. L'analphabétisme est également en hausse, avec des taux de 10 % à Tunis et à Ben Arous, contre 25-28 % à Jendouba et à Kasserine. L'économie informelle est également très présente dans certaines régions, dépassant les 50 % à Mahdia, à Sidi Bouzid, à Kairouan et à Médenine.
La croissance démographique est également inégale, avec un taux national de 0,87 % par an, tandis que les gouvernorats du Kef et de Siliana connaissent une croissance démographique négative. Les résultats scolaires sont également très variables, avec Sfax en tête au baccalauréat 2024, tandis que Kasserine et Gafsa ferment la marche. Les hôpitaux universitaires sont également concentrés dans les villes de l'est du pays, mais une décision récente a attribué le statut d'hôpital universitaire à l'hôpital de Jendouba et à certains services de Kasserine et de Kébili.
Le secteur touristique est également très inégal, avec plus de 51 % des 895 établissements hôteliers situés dans trois régions touristiques côtières seulement. Les investissements privés sont également très concentrés, avec plus de 70 % des investissements privés déclarés attirés par les gouvernorats du nord-est et du littoral. La part cumulée de plusieurs gouvernorats de l'intérieur ne dépasse pas 15 % du total des investissements nationaux.
Faouzi Abderrahmane estime que la Tunisie a besoin d'un modèle de développement entièrement nouveau pour résoudre ces problèmes. Il souligne que "la Tunisie n'a pas besoin d'une énième réforme partielle, elle a besoin d'être reconstruite à partir de ses fondements". Il critique le modèle actuel, qui a prouvé son échec répété au cours de sept décennies entières. Seules les prisons semblent être équitables en termes de répartition géographique, avec 30 établissements pénitentiaires répartis dans 22 des 24 gouvernorats.
Key points
- La Tunisie lutte contre les disparités régionales 70 ans après son indépendance.
- Les inégalités sont particulièrement marquées dans les domaines de l'industrie, de l'investissement et du chômage.
- Un nouveau modèle de développement est nécessaire pour résoudre ces problèmes.
