Le pape Léon XIV se rendra en France du 25 au 28 septembre 2026 pour une visite apostolique. Lors de ce déplacement, le président français Emmanuel Macron rencontrera le souverain pontife et participera à plusieurs rendez-vous institutionnels, mais n'assistera à aucune des messes célébrées par Léon XIV. La présidence française n'a pas donné de raison précise à cette absence, annoncée après plusieurs arbitrages du Vatican qui n'ont pas correspondu aux propositions initiales de l'Élysée.
La décision présidentielle a rapidement provoqué une réaction du Rassemblement national. Le député de l'Yonne et porte-parole du parti, Julien Odoul, a critiqué Emmanuel Macron sur CNews, déclarant que "on a honte de ce président qui dégrade l'image de la France". Cette situation contraste avec celle de septembre 2023, lorsque Macron avait assisté à la messe célébrée par le pape François au stade Vélodrome de Marseille, ce qui avait suscité des critiques de plusieurs responsables politiques.
Le Vatican n'a pas retenu plusieurs propositions françaises pour la visite du pape Léon XIV. L'un d'eux concernait Notre-Dame de Paris, où Emmanuel Macron souhaitait prolonger la séquence avec le pape autour de la reconstruction de l'édifice et des personnes mobilisées sur le chantier. Le projet n'a finalement pas été intégré au programme, le Vatican invoquant un emploi du temps chargé.
La présidence française envisageait également une réception plus solennelle du souverain pontife, mais le déplacement a finalement été organisé comme un voyage apostolique plutôt que comme une visite d'État. D'autres options protocolaires étudiées durant les préparatifs n'ont pas été retenues. L'Élysée récuse toutefois l'idée d'une brouille avec le Saint-Siège et présente ces décisions comme le résultat des discussions ayant précédé la finalisation du programme.
Des divergences entre Paris et le Vatican sur la fin de vie existent également. Léon XIV et le Vatican défendent une position hostile à l'aide à mourir, tandis qu'Emmanuel Macron soutient une évolution de la législation française. Cependant, ces divergences ne permettent pas d'expliquer les choix protocolaires effectués pour cette visite, selon les informations disponibles.
Le pape Léon XIV doit également se rendre à Lourdes durant ces quatre jours. Son passage en France marque le retour d'un pape à Paris dix-huit ans après Benoît XVI, qui s'était rendu dans la capitale en 2008. La chronologie nourrit donc les interrogations, plusieurs demandes françaises ayant été écartées pendant les préparatifs, puis l'Élysée ayant annoncé que Macron ne participerait à aucune messe.
Le programme officiel publié par le Vatican confirme la rencontre entre les deux hommes à l'Élysée. Aucune information disponible ne permet à ce stade de relier les deux décisions, la visite du pape devant se dérouler dans le respect des traditions diplomatiques et des protocoles établis entre la France et le Saint-Siège.
Key points
- Le président français Emmanuel Macron n'assistera à aucune des messes célébrées par le pape Léon XIV lors de sa visite en France du 25 au 28 septembre 2026.
