Un ancien combattant de l'UFC, Tim Kennedy, a été blessé le 17 septembre 2026 dans une embuscade au Sud-Kivu, dans l'est de la République démocratique du Congo (RDC). Cette province est l'un des fronts d'une guerre née du génocide de 1994 au Rwanda, où des miliciens hutus ont fui vers le Congo, poursuivis par des forces tutsies rwandaises. Le Rwanda nie avoir des troupes en RDC.
Selon l'agence Reuters, Tim Kennedy a reçu trois balles à la jambe et se trouve au centre médical militaire Walter Reed, près de Washington. Plusieurs médias décrivent son état comme stable après son évacuation vers les États-Unis. Kennedy est un ancien Béret vert et tireur d'élite décoré, vétéran d'Irak et d'Afghanistan, qui a combattu en MMA de 2001 à 2016.
L'embuscade a également fait un mort et des blessés, dont un ancien caporal des forces spéciales néo-zélandaises (NZSAS), Justin Conaglen, déjà enterré dans le Northland. Selon Reuters, une vingtaine de morts et de blessés, dont au moins sept Congolais, ont été recensés, selon deux sources travaillant avec le gouvernement congolais. Un second contractuel étranger figure parmi les blessés.
Une source sécuritaire congolaise estime que des villageois comptent probablement parmi les victimes. Aucun bilan officiel n'a été publié. Selon une source du gouvernement congolais, les forces rwandaises soutenant le M23 auraient repéré le groupe en suivant un drone de surveillance. Cette version n'est pas confirmée.
La société de sécurité impliquée dans l'embuscade s'appelle Vectus Global, fondée par Erik Prince, ancien membre des forces spéciales de la marine américaine. Prince a également fondé Blackwater en 1997, qui a disparu depuis. Vectus Global opère en RDC depuis avril 2025 avec un contrat d'environ 700 millions de dollars, signé avec le ministère congolais des Finances.
La mission de Vectus Global en RDC est de créer une "brigade fiscale" pour sécuriser les zones minières et améliorer les recettes de l'État. En février 2026, ses équipes ont fait voler des drones pour appuyer l'armée congolaise à Uvira. Les rebelles de l'AFC/M23 avaient pris cette ville en décembre avant de s'en retirer, après des menaces de représailles de Washington.
Le Département d'État américain affirme n'avoir aucun contrat avec Erik Prince au Congo. Selon Reuters, ce dernier prévoit un déplacement en RDC, sans en préciser les détails. L'accord de paix signé en juin 2025 entre Kinshasa et les États-Unis n'incluait pas le mouvement M23.
Key points
- Un ancien combattant de l'UFC blessé dans une embuscade en RDC
- La société de sécurité impliquée est Vectus Global, fondée par Erik Prince
- L'embuscade a fait un mort et des blessés, dont des Congolais et des étrangers
