Un médecin britannique qui a contracté le virus Ebola alors qu'il participait aux activités de riposte en République démocratique du Congo (RDC) a été évacué à Londres. Son identité n'a pas été rendue publique. Le patient a été admis au Royal Free Hospital, un établissement disposant d'une unité spécialisée dans la prise en charge des maladies hautement infectieuses.
Le Royal Free Hospital a été choisi pour sa capacité à prendre en charge les patients atteints de maladies infectieuses particulièrement dangereuses. L'établissement londonien possède une unité d'isolement de haute sécurité qui avait déjà participé à la prise en charge de patients atteints d'Ebola lors de l'épidémie qui avait frappé l'Afrique de l'Ouest entre 2014 et 2015.
Les autorités britanniques ont activé leurs protocoles nationaux de gestion des maladies infectieuses après l'évacuation du médecin. Elles ont également tenu à rassurer la population, estimant que le risque de transmission au grand public au Royaume-Uni demeure faible, compte tenu des mesures de prévention et de contrôle mises en place.
Le Dr Damien Tully, spécialiste des maladies infectieuses à la London School of Hygiene & Tropical Medicine, a souligné que les professionnels de santé figurent parmi les personnes les plus exposées lors des épidémies d'Ebola. Même lorsque des mesures strictes de protection sont appliquées, des expositions accidentelles peuvent survenir dans le cadre de la prise en charge des patients gravement malades.
Cette évacuation constitue le premier transfert vers le Royaume-Uni d'un ressortissant britannique infecté dans le cadre de l'épidémie actuelle en RDC. Elle représente également le troisième transfert vers l'Europe d'une personne testée positive au virus depuis le début de cette flambée épidémique. La France et la Suisse ont également enregistré des cas de personnes infectées qui ont été évacuées pour recevoir des soins.
La situation sanitaire en RDC demeure préoccupante, avec 10 532 cas confirmés et 5 126 décès enregistrés au 1er novembre 2026, selon les données du Centre américain de contrôle et de prévention des maladies (CDC). L'épidémie a notamment touché plusieurs provinces, dont l'Ituri, le Nord-Kivu, le Sud-Kivu, le Haut-Uélé, le Bas-Uélé et la Tshopo.
L'évacuation du médecin britannique rappelle que la lutte contre Ebola ne concerne pas uniquement les communautés affectées, mais également la sécurité des professionnels de santé et des intervenants humanitaires qui se mobilisent quotidiennement pour sauver des vies. La protection du personnel constitue ainsi un enjeu essentiel de la riposte contre l'épidémie.
Key points
- Le médecin britannique a été évacué à Londres pour recevoir des soins spécialisés.
- La situation sanitaire en RDC demeure préoccupante avec 10 532 cas confirmés et 5 126 décès.
- L'évacuation du médecin britannique rappelle les risques auxquels sont confrontés les professionnels de santé et les intervenants humanitaires.
