Les Panthères du Gabon affrontent ce soir les Lions de l'Atlas du Maroc dans le cadre de la première journée des éliminatoires de la Coupe d'Afrique des Nations 2027. Cette rencontre oppose deux des meilleures équipes de la poule A, qui comprend également le Niger et le Lesotho. Les deux équipes nationales chercheront à prendre un bon départ dans cette phase éliminatoire qui déterminera les équipes qui participeront au tournoi final que co-organiseront le Kenya, l'Ouganda et la Tanzanie.
Les Marocains, classés 6e au classement mondial, sont considérés comme les favoris de cette rencontre. Lors des deux dernières confrontations entre les deux équipes, les Lions de l'Atlas avaient infligé deux revers sans appel aux Panthères du Gabon (4-1 et 5-1). La dernière victoire des Gabonais face aux Marocains remonte au 15 octobre 2019 à Tanger, en match amical terminé sur le score de 3 buts à 2.
Malgré ces statistiques, les Panthères du Gabon semblent déterminées à créer la surprise. Le sélectionneur des Panthères, Sébastien Migné, a dirigé ses deux premières séances d'entraînement sur le terrain du Complexe sportif Moulay-Rachid de la Jeunesse de Bouznika. Migné, qui a réussi à qualifier Haïti pour sa deuxième phase finale de Coupe du monde, cinquante ans plus tard, en ne disputant aucun match sur le sol national, cherche à transmettre son expérience à ses nouvelles troupes.
Cependant, les Marocains ont créé des tensions en refusant que les Panthères fassent la reconnaissance du terrain au stade Moulay-Abdellah de Rabat, théâtre de la confrontation de ce soir. La réglementation de la Confédération africaine de football exige que l'équipe adverse s'entraîne à l'heure du match sur le stade où aura lieu la rencontre. Les Marocains ont proposé aux Gabonais d'aller s'entraîner à 50 km de Bouznika, sur les installations de l'Académie internationale Mohammed VI de Casablanca, mais les Gabonais ont refusé.
Les tensions entre les deux équipes se poursuivent avec le quota des billets accordés aux supporters gabonais qui ne dépasse pas 500 places sur un stade de 68 000 places. Même la conférence de presse d'avant-match n'a pas eu lieu. Ces entraves pourraient avoir un impact sur le moral des Panthères du Gabon, mais le sélectionneur Sébastien Migné mise sur le collectif pour bâtir une équipe solide.
L'arbitre sud-africain Tom Abongile dirigera cette partie. Les Panthères du Gabon chercheront à déjouer les pronostics et à mettre fin à la série de défaites face aux Lions de l'Atlas du Maroc. Plusieurs joueurs gabonais, notamment des revanchards des deux dernières déconvenues des Panthères devant les Lions de l'Atlas, sont attendus pour cette rencontre.
La victoire est cruciale pour les deux équipes pour prendre un bon départ dans cette phase éliminatoire. Les Panthères du Gabon devront faire preuve d'orgueil pour créer la surprise face à une équipe marocaine qui semble avoir les cartes en main.
Key points
- Les Panthères du Gabon affrontent les Lions de l'Atlas du Maroc ce soir dans le cadre des éliminatoires de la Coupe d'Afrique des Nations 2027.
