Le Bénin renforce progressivement la gratuité de l'éducation dans le secteur public, mais la multiplication des établissements privés et la diversité des frais exigés aux familles posent la question de l'encadrement de ce secteur. Selon un article de La Nation Bénin, l'expérience chinoise qui a placé la scolarité obligatoire hors de la logique lucrative pourrait être une piste de réflexion pour le système éducatif béninois.
En 2021, la Chine a profondément réorganisé son enseignement privé en interdisant aux établissements privés de fonctionner selon un modèle lucratif dans le champ de la scolarité obligatoire. La réforme s'est accompagnée d'un encadrement plus strict des activités de soutien scolaire privé pour réduire la pression scolaire et financière pesant sur les familles.
Le Bénin dispose d'un secteur privé qui participe à l'offre éducative, mais une question demeure : jusqu'où peut aller la marchandisation de l'éducation lorsqu'il s'agit de la formation de base de l'enfant ? Les dépenses liées à la scolarité ne se limitent pas au montant officiellement annoncé à l'inscription, ce qui peut compliquer la comparaison entre établissements et fragiliser les ménages.
Le gouvernement béninois a récemment élargi la gratuité de la scolarité dans le secondaire public aux filles, à partir de la rentrée 2026-2027. Cette mesure pose la question de l'articulation entre l'ambition d'un enseignement public accessible et le rôle du privé. S'inspirer de l'expérience chinoise ne signifierait pas nécessairement interdire les écoles privées ni supprimer leur dimension entrepreneuriale.
Plusieurs pistes pourraient alimenter la réflexion pour améliorer le système éducatif béninois, notamment rendre obligatoire l'affichage public et standardisé de l'ensemble des frais exigibles, instaurer une grille de frais clairement contrôlée pour certains niveaux, renforcer les inspections pédagogiques et administratives.
La question centrale dépasse finalement celle du privé et concerne la capacité de l'État à garantir à chaque enfant béninois un socle éducatif accessible, de qualité et financièrement soutenable pour les familles. L'enseignement privé peut continuer à compléter l'offre nationale, mais la puissance publique pourrait renforcer son rôle de régulateur.
L'expérience chinoise rappelle un principe qui mérite d'être débattu au Bénin : lorsqu'une société considère l'éducation de base comme un bien essentiel, la recherche de rentabilité ne peut être le seul critère qui organise son fonctionnement. Le véritable enjeu serait alors de trouver l'équilibre entre liberté d'entreprendre, qualité de l'enseignement, protection des familles et droit de chaque enfant à une éducation de base accessible.
Key points
- Le Bénin envisage de s'inspirer de l'expérience chinoise pour améliorer son système éducatif.
- La Chine a mis en place un système éducatif obligatoire non lucratif.
- Le gouvernement béninois cherche à garantir un socle éducatif accessible et de qualité pour chaque enfant béninois.
