Le lancement officiel de la neuvième édition de l'exercice maritime multinational Grand African Nemo (Gano 2026) a eu lieu le 28 octobre 2026 à Cotonou, au Bénin. Cet événement, coorganisé par la Préfecture maritime du Bénin et le Commandement de la zone maritime Atlantique (Ceclant), rassemble vingt-six nations autour d'un objectif majeur : la réponse aux crises environnementales et la lutte contre la criminalité en mer. La cérémonie d'ouverture s'est déroulée au Benin Royal Hotel et a rassemblé un parterre diplomatique et militaire de haut rang.
La capitaine de corvette Libertie Fantodji a orchestré la cérémonie d'ouverture, qui a vu la participation de plusieurs personnalités politiques et militaires. Le lieutenant de vaisseau-major Régis Agossou, chef du service des opérations à la Préfecture maritime, a présenté un exposé détaillant l'articulation de cette édition 2026. Les opérations se dérouleront du 29 octobre au 6 novembre et comprendront des simulations d'interventions en mer, notamment la lutte contre les trafics illicites et le sauvetage maritime.
L'exercice mettra un accent particulier sur le volet Special Polmar 2026, un entraînement dédié à la gestion des pollutions marines accidentelles par hydrocarbures. Cette phase, qui se déroulera du 2 au 4 novembre, mobilisera une synergie interministérielle inédite impliquant des moyens navals et aériens, des sémaphores et des laboratoires terrestres. Le 5 novembre, un procès fictif sera organisé pour évaluer la chaîne de judiciarisation des infractions maritimes.
Le préfet maritime de la République du Bénin, le contre-amiral Maxime Ahoyo, a souligné que le golfe de Guinée constitue un espace vital pour le commerce international et l'économie bleue, mais demeure exposé à des menaces complexes exigeant une vigilance permanente. Il a rappelé que la maîtrise de cet espace repose sur le partage de renseignements, la réactivité décisionnelle et une synergie étroite entre les marines et les administrations civiles.
Le chef de bataillon Vincent Anthonioz, adjoint à l'attaché de défense près l'ambassade de France, a salué la maturité du partenariat interarmées et régional. Il a réaffirmé le soutien de la France et de l'Union européenne aux côtés des États riverains, rappelant que Gano s'inscrit dans la continuité du Code de conduite de Yaoundé de 2013 et de l'opérationnalisation des outils de partage d'informations tels que la plateforme Yaris.
Le colonel-major Mathias Alizannon, secrétaire général du ministère de la Défense nationale, a procédé au lancement officiel au nom du ministre de la Défense nationale. Il a exhorté les participants à faire de ces manœuvres une vitrine de discipline, de solidarité et d'efficacité. Il a réitéré la détermination des autorités béninoises à faire du golfe de Guinée un environnement sûr, stable et propice à la prospérité des populations.
Le Grand African Nemo 2026 se déroulera jusqu'au 6 novembre et comptera la participation de vingt-six nations. Les défis opérationnels de cet exercice ont trouvé un écho politique fort dans les allocutions officielles qui ont suivi la cérémonie d'ouverture. Les résultats de ces manœuvres seront attendus pour évaluer l'efficacité de la coopération entre les nations participantes.
Key points
- Vingt-six nations participent à l'exercice maritime multinational Grand African Nemo 2026 à Cotonou.
- L'exercice se concentre sur la réponse aux crises environnementales et la lutte contre la criminalité en mer.
- La cérémonie d'ouverture a rassemblé un parterre diplomatique et militaire de haut rang.
