À l'été 1920, plusieurs cas de peste bubonique ont été signalés dans les faubourgs pauvres de Paris. Cette épidémie, rapidement circonscrite, a été surnommée "peste des chiffonniers" en raison de sa localisation dans les quartiers pauvres de la capitale. Les autorités ont pris des mesures pour enrayer l'épidémie, mais une partie de l'extrême droite a tenté d'en rendre responsables les "juifs d'Orient".
L'épidémie a été découverte en juin 1920, après la mort d'un homme et de son enfant à Clichy. Les services épidémiologiques de la préfecture de police ont mené l'enquête et ont découvert d'autres cas à Pantin, Saint-Ouen, Bagnolet, Clichy et dans le nord de Paris. Les autorités ont pris des mesures pour éviter la propagation de la maladie, notamment en mettant en place des mesures prophylactiques et en hospitalisant les malades à l'hôpital Claude-Bernard.
Le 15 août 1920, le journal L'Intransigeant a annoncé que quatre cas de peste bubonique avaient été déclarés dans le 19e et le 20e arrondissements de Paris. Les autorités ont minimisé le danger, mais ont souligné l'importance de prendre des mesures pour éviter la propagation de la maladie. Le secrétaire général de l'Assistance publique a déclaré que les savants avaient à leur disposition un sérum très efficace contre la maladie.
Le 20 août 1920, un représentant de l'Institut Pasteur a minimisé le danger de l'épidémie, mais a souligné l'importance de l'hygiène et de la salubrité pour éviter la propagation de la maladie. Il a notamment souligné que la présence de rats dans les quartiers pauvres de Paris était un facteur de risque pour la propagation de la maladie.
L'épidémie a finalement fait 34 morts, mais elle a eu des répercussions politiques. Une partie de l'extrême droite a tenté d'utiliser l'épidémie pour lancer des accusations antisémites. Le sénateur de la Manche Adrien Gaudin de Villaine a notamment déclaré au Sénat que les "juifs d'Orient" étaient responsables de la propagation de la maladie.
Les accusations antisémites ont été relayées par certains journaux, notamment Le Petit Parisien, qui a publié un article évoquant la "présence de réfugiés venus d'Asie" à Paris. L'article a souligné que ces réfugiés étaient "inquiétants" et qu'il convenait de les surveiller "très sévèrement".
L'épidémie de peste bubonique de 1920 a été un événement important dans l'histoire de Paris, mais elle a également été l'occasion de manifestations antisémites. Les accusations infondées contre les "juifs d'Orient" ont été une illustration de la xénophobie et de l'antisémitisme qui existaient à l'époque.
Key points
- L'épidémie de peste bubonique a fait 34 morts à Paris en 1920.
- Les autorités ont pris des mesures pour enrayer l'épidémie, mais une partie de l'extrême droite a tenté d'en rendre responsables les "juifs d'Orient".
- L'épidémie a eu des répercussions politiques et a été l'occasion de manifestations antisémites.
