La Chine a annoncé lundi 21 septembre l'exclusion du général Zhang Youxia du Parti communiste et de l’armée. Zhang Youxia, 75 ans, occupait le poste de vice-président de la Commission militaire centrale, l’organe qui dirige les forces armées chinoises. Il était le militaire en uniforme le plus haut placé du pays et siégeait également au Politburo du Parti communiste.
Les autorités chinoises avaient ouvert des enquêtes contre Zhang Youxia et le général Liu Zhenli en janvier pour de possibles violations graves de la discipline et de la loi. Ils avaient perdu leurs fonctions au sein de la Commission militaire centrale en août. Selon les documents officiels, Zhang Youxia et Liu Zhenli auraient enfreint les règles politiques du Parti, constitué des factions et fait preuve de déloyauté.
Les autorités soupçonnent également Zhang Youxia et Liu Zhenli d’avoir utilisé leurs fonctions à des fins personnelles et accepté des sommes d’argent et des cadeaux d’une valeur importante. Leurs dossiers ont été transmis à la justice militaire. Les motifs rendus publics lundi ne font toutefois pas état d’une transmission d’informations nucléaires aux États-Unis.
L’accusation de fuite nucléaire envers Zhang Youxia remonte à janvier. Le Wall Street Journal avait rapporté que Zhang Youxia aurait été soupçonné d’avoir communiqué aux États-Unis des données secrètes concernant le programme chinois d’armes nucléaires. Le journal rapportait également des soupçons de pots-de-vin liés à des décisions de promotion au sein de l’appareil militaire.
Pékin n’a cependant pas confirmé publiquement la partie concernant les secrets nucléaires. Cette accusation reste donc une information rapportée par des sources anonymes et ne peut être présentée comme un fait établi. Plusieurs hauts responsables militaires ont été sanctionnés depuis 2023, dont l’ancien ministre de la Défense Li Shangfu et l’ancien membre de la Commission militaire centrale Miao Hua.
La campagne anticorruption menée sous la présidence de Xi Jinping vise l’appareil militaire depuis 2012. La mise à l’écart de Zhang est liée à un responsable qui occupait l’un des postes les plus élevés de la hiérarchie militaire chinoise. Il avait longtemps été présenté comme un proche allié de Xi Jinping et disposait d’une expérience du combat devenue rare parmi les dirigeants actuels de l’Armée populaire de libération.
L'exclusion de Zhang Youxia et de Liu Zhenli réduisent encore le nombre de membres en fonction au sein d’une Commission militaire centrale qui comptait sept membres au début de son mandat actuel. Cette affaire intervient dans un contexte de tensions entre la Chine et les États-Unis sur fond de rivalités géopolitiques et de désaccords commerciaux.
Key points
- Le général Zhang Youxia a été exclu du Parti communiste et de l’armée pour des accusations de corruption et de déloyauté.
- Les autorités soupçonnent Zhang Youxia d’avoir utilisé ses fonctions à des fins personnelles et accepté des sommes d’argent et des cadeaux d’une valeur importante.
- L’accusation de fuite nucléaire envers Zhang Youxia remonte à janvier et aurait concerné des données secrètes concernant le programme chinois d’armes nucléaires.
